Đôi chim cánh cụt vua này dành khoảng 14 tháng để ấp trứng và nuôi con của mình. Con trống và con mái thay phiên nhau tìm thức ăn, thế nên việc gắn bó bền chặt với nhau rất quan trọng. Các nhà sinh học muốn tìm hiểu xem những chú chim cánh cụt làm thế nào để chọn ra ‘người bạn tình’ của mình, làm thế nào để con trống nhận ra con mái, vì trông chúng giống nhau như đúc.
Giáo sư Stephen Dobson làm việc tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia ở Montpellier
Giáo sư Dobson còn phát hiện ra rằng các con chim cánh cụt trống ở vùng đảo thuộc Nam
Sau khi chim cánh cụt đã tìm thấy bạn tình của mình, chúng sẽ nhanh chóng biểu lộ điều này qua điệu múa thân mật bằng cách cọ cổ vào nhau, giống như cử chỉ ôm cổ bá vai cầu kỳ. Thông thường, hai con trống sẽ cùng nhau múa điệu này, nhưng khi một con đã tìm được con mái của mình thì con trống kia sẽ bỏ đi.
Nhóm nghiên cứu của Giáo sư Dobson còn bao gồm các nhà nghiên cứu khác từ Trung tâm Sinh thái tiến hóa và chức năng tại Montepellier, Pháp. Họ đã phát hiện ra chòm lông vàng vùng cổ tai của chim cánh cụt giữ vai trò quan trọng trong việc tạo ra sức hấp dẫn cho chúng.
Các nhà nghiên cứu đã đo độ sáng và kích cỡ của chòm lông vàng quanh vùng cổ tai của chim cánh cụt để xem chúng ảnh hưởng như thế nào lên tính quyến rũ của chim. Họ đã sử dụng thuốc màu đen để nhuộm lên vùng lông này nhằm giảm kích cỡ của nó.
Những con trống có chòm lông vàng bị giảm do thuốc màu nhuộm dường như không thành công mấy trong việc tìm con mái. Những con cánh cụt mái xem chừng cũng chọn con trống có chòm lông vàng lớn hơn.
Các nhà khoa học hy vọng sẽ vén mở được bức màn bí ẩn về cách các chú chim cánh cụt này chọn ra ‘bạn tình’ thích hợp để cùng nhau hợp tác trong việc ấp trứng, và chăm sóc con cái. Họ cũng mong sẽ phát hiện thêm về việc thay đổi khí hậu ảnh hưởng như thế nào lên hành vi tự nhiên của chim cánh cụt.
BBC
