Du hành trong thời gian đã là giấc mơ của nhiều khoa học gia từ đời Einstein, nhưng đã là một điều mới cho các nhà văn viết tiểu thuyết kiểu giả tưởng từ thời 1800, ngay cả trước khi H. G. Wells viết tác phẩm “máy thời gian”. Mark Twain đã viết truyện một người Mỹ ở Connecticut trong triều đình của vua Authur. Những phim khoa học giả tưởng, những sách về khôi hài và những màn trình diễn trên T.V đã đưa vào những thuyết về sự tương đối của Einstein đủ thứ tưởng tượng để dệt nên hàng ngàn cốt truyện.